Efter to dage med bagende varme, blev dagens etape gennemført i noget mere humane 28-30 grader. Det var ligefrem et par lette sommerbyger i løbet af dagen, af dem hvor det nok regner, men man bliver alligevel ikke rigtig våd. Turen endte på 142 km inden vi nåede hotellet i Temse.
Det vil stadig ikke helt lykkes at komme ud af hotellet til de aftalte kl. 8, men vi er stadig ikke meget for sent på den i forhold til dette tidspunkt.
Gårsdagens styrt har haft den beklagelige følgevirkning, at en af holdets ryttere har set sig nødsaget til at stå af og tage en dag i bilen. Knæet er hævet og stift, hvilket ikke passer godt sammen med at cykle. Øv øv, så vi var kun 11 ryttere, da trillede ud fra hotellet.
Selv om vi på dagens etape har passeret traditionelle hollandske vindmøller og flotte kirker, så er det nok turene langs med kanaler i både Holland og Belgien, der står bedst i erindringen.
Her fandt vi gode og farbare cykelstier, kombineret med flot natur og charmen fra det liv der findes langs kanalerne.
På dagens rute, var der kun planlagt to pauser, som begge kom til at ligge i forbindelse med at vi kørte til og fra kanalerne. Første pause lå efter ca. 44 km i forbindelse med at holdet havde kørt 8 km langs med Wilhelminakanaal, imens frokostpausen blev afholdt efter ca. 82 km i Sint-Jozef, hvor vi igen ramte en kanal at følge.
Da holdet efter frokost kørte fra Sint-Jozef og ind imod Antwerpen langs kanalen, blev akkumulationen af for meget sol, for lidt væske og energi, nogle dages ekstrem varme og mange lange dage i sadlen for meget for en rytter, der efter ca. 100 km ud af det blå bad om pause og steg af cyklen. Den pågældende var synligt utilpas, men insisterede på, at være klar efter en kort pause. Holdets ledelse mente dog, at det ville være mere ansvarligt, hvis rytteren kom i bilen og fik tid til at restituere bedre frem mod turens forventede to hårdeste dage, hvorfor vores servicebil blev tilkaldt. Det af sted kom lidt meningsudvekslinger på holdet.
Udgangen blev at rytteren, trods kraftige opfordringer om ikke at køre videre valgte at gøre det alligevel. Da vores skadede rytter i bilen ønskede at prøver sit knæ af de sidste 40 km, hjem til hotellet, gjorde de to hinanden følge, imens resten af holdet fortsatte mod Antwerpen.
Inde i Antwerpen blev holdet mødt af vejarbejde og lukkede cykelstier, hvor der måtte findes en ny rute gennem byen. Holdet skulle også med de gratis færger, der sejlede på tværs af Schelde floden, inden de sidste knap 25 km kunne tilbagelægges. Dette var overvejende på snoede cykelstier langs med Schelde floden.
Hotellet i Temse virkede trods aflagt besøg, som et der nok skulle have været kigget efter en ekstra gang. Morgenmad var ikke med i prisen og vi kunne pludselig ikke tilkøbe det, da det nu skulle bestilles i forvejen. Til gengæld blev vi henvist til en restaurant, som dog viste sig at have lukket i morgen grundet nationaldag. Den indgåede aftale om prisnedslag på aftensmad med en restaurant fordi vi havde på Temse Hotel (Sampan), eksisterede pludselig heller ikke, da restauranten havde fået ny ejer. Men der var en seng til hver rytter, en gård hvor vores cykler kunne opbevares sikkert og renses, så vi fik det til at fungere.
Dagen blev afsluttet med hygge på bagsmækken inden sengen kaldte.
"Vi kører ud sammen, og vi kommer hjem sammen."
